Abstract

Importance

Among the most impactful neurologic assessments is that of neuroprognostication, defined here as the prediction of neurologic recovery from disorders of consciousness caused by severe, acute brain injury. Across a range of brain injury etiologies, these determinations often dictate whether life-sustaining treatment is continued or withdrawn; thus, they have major implications for morbidity, mortality, and health care costs. Neuroprognostication relies on a diverse array of tests, including behavioral, radiologic, physiological, and serologic markers, that evaluate the brain’s functional and structural integrity.

Observations

Prognostic markers, such as the neurologic examination, electroencephalography, and conventional computed tomography and magnetic resonance imaging (MRI), have been foundational in assessing a patient’s current level of consciousness and capacity for recovery. Emerging techniques, such as functional MRI, diffusion MRI, and advanced forms of electroencephalography, provide new ways of evaluating the brain, leading to evolving schemes for characterizing neurologic function and novel methods for predicting recovery.

Conclusions and Relevance

Neuroprognostic markers are rapidly evolving as new ways of assessing the brain’s structural and functional integrity after brain injury are discovered. Many of these techniques remain in development, and further research is needed to optimize their prognostic utility. However, even as such efforts are underway, a series of promising findings coupled with the imperfect predictive value of conventional prognostic markers and the high stakes of these assessments have prompted clinical guidelines to endorse emerging techniques for neuroprognostication. Thus, clinicians have been thrust into an uncertain predicament in which emerging techniques are not yet perfected but too promising to ignore. This review illustrates the current, and likely future, landscapes of prognostic markers. No matter how much prognostic markers evolve and improve, these assessments must be approached with humility and individualized to reflect each patient’s values.

요약

중요성

신경 예후 예측(neuroprognostication)은 급성 뇌손상으로 인한 의식 장애에서 신경학적 회복을 예측하는 것으로 정의되며, 이는 가장 중요한 신경학적 평가 중 하나다. 다양한 뇌손상 원인에 대해 이러한 예측은 생명유지 치료를 계속할지, 중단할지를 결정하는 데 중요한 역할을 하며, 이는 병리학적 예후뿐만 아니라 사망률(mortality), 이환률(morbidity), 건강 관리 비용에도 큰 영향을 준다. 신경 예후 예측은 뇌의 기능적 및 구조적 완전성을 평가하는 다양한 검사 방법(행동적, 영상학적, 생리학적, 혈청학적 지표)을 기반으로 한다.

관찰

신경학적 검사, 뇌파 검사(EEG), 일반적인 컴퓨터 단층촬영(CT), 자기공명영상(MRI)와 같은 예후 지표들은 환자의 현재 의식 수준과 회복 가능성을 평가하는 데 중요한 역할을 해왔다. 최근 등장한 기술들인 기능적 MRI(functional MRI), 확산 MRI(diffusion MRI), 발전된 형식의 뇌파 검사는 뇌를 평가하는 새로운 방법을 제공하고, 신경학적 회복을 예측하는 새로운 방법들을 모색할 길을 열어주고 있다.

결론 및 의의

신경 예후 예측 지표는 뇌손상 후 뇌의 구조적 및 기능적 완전성을 평가하는 새로운 방법들이 발견됨에 따라 빠르게 발전하고 있다. 많은 기술들이 아직 개발 중에 있으며, 이들의 예후 예측 유용성을 최적화하기 위한 추가 연구가 필요하다. 하지만 이러한 노력에도 불구하고, 기존의 예후 예측 지표들은 불완전하고, 따라서 임상 의사들은 아직 완벽하게 개발되지 않았지만 유망한 새 기술들을 무시할 수 없는 상황이다. 이 리뷰는 현재와 미래의 예후 예측 지표의 전망을 설명하고 있고, 신경 예후 예측 지표가 각 환자에 맞춰 개별화되어야 한다는 점을 강조하고 있다.